Les 19 - Wijgeschenk

les 19
Wijgeschenk
Op het marktplein van Athene probeerde een menigte vrouwen en kinderen het lot van
het leger uit te vinden. Wat hun zonen en hun vaders waren naar Marathon gegaan,
waar de Mediërs oorlog voerden tegen de Atheners.
Op de agora was ook Nikomachos, een kind van tien jaar, en met hem zijn moeder. Het
kind hoorde het geschreeuw van de mensen: 'Het leger van de Mediërs is ontelbaar
groot.' 'De Mediërs zijn het sterkste.' 'Wat zullen ze doen? Ze zijn toch niet van plan om
Athene te vernietigen?' Nikomachos vroeg zijn moeder: 'De goden laten dit soort dingen
toch niet toe? We hebben immers altijd Athena geëerd en Apollo en ...', maar hij
maakte zijn woorden niet af. Want plotseling zei zijn moeder: 'Ik zie een man.'
De Atheners wisten niet of de man een Athener was of een Mediër, maar tenslotte
herkenden ze hem: het was Pheidippides, de renbode van de Atheners. Nikomachos
riep hem: 'Pheidippides, je hebt toch niet zonder onderbreking van Marathon af
hierheen gerend?' Pheidippides hoorde het kind niet, want de inspanning had hem
uitgeput. Met moeite kwam hij naar de menigte en in slechts twee woorden berichtte
hij: 'Wees blij. We winnen.' Daarna viel hij neer en stierf.
De dood van Pheidippides deed de Atheners wel verdriet, maar ze waren vooral blij met
de overwinning. Nikomachos vroeg: 'Het is toch zeker nodig om Athena en Apollo te
eren?' en het kind overtuigde de Atheners; ze besloten dus om in Delphi een schathuis
te bouwen voor de buit van de oorlog