Tekst 28
Straf
Het wangedrag van alle mensen maakt de goden boos, maar vooral dat van Tantalos.
Die had namelijk besloten om hen te bedriegen, omdat hij wilde bewijzen dat de goden
niet alles weten. Dus nadat hij zijn eigen zoon had gedood, beval hij zijn slaven om de
ledematen van het kind als vlees te braden.
Terwijl de slaven de vreselijke maaltijd voorbereidden, verzamelde Tantalos de goden in
zijn huis. Nadat hij alle gasten had begroet, zei hij: 'Dierbare gasten, jullie krijgen
natuurlijk, door ambrozijn te eten en nectar te drinken, altijd hetzelfde voedsel en
dezelfde drank. Maar ik heb voor jullie deze speciale maaltijd gereed. Neem dus het
mooie vlees en drink de zoete wijn.'
Niemand echter van de goden heeft het vlees genomen behalve Demeter: zij heeft een
stukje van de schouder van het kind afgebeten, terwijl ze onoplettend was, omdat het
gemis van haar dochter scherp was. Terwijl alle goden naar Tantalos keken, heeft Zeus
uit woede gedonderd: 'Omdat jij de goden wilde misleiden heb je je eigen zoon gedood,
schurk. Wij echter hebben, omdat we alles weten, ook jouw onrechtvaardige daad
ingezien. Jij moet voor altijd boeten voor je wangedrag.'
Nu kwellen Tantalos in de diepe Tartaros voor altijd de honger, hoewel er veel lekkere
appels dichtbij zijn, en de dorst, hoewel hij staat in zuiver water. Want als hij zijn hand
uitstrekt naar de appels, gaan de takken voor hem weg omhoog en als hij wil drinken,
stroomt het water weg voor hem.