Hoofdstuk 32, tekst A
Afkomst
1 Perikles was van een voornaam geslacht aan vaders- en
moederskant. Want zijn vader Xanthippos overwon de Perzen en zijn moeder Agariste was een nicht van Kleisthenes, die de zonen van Peisistratos had ver-
dreven en de democratische staatsvorm had ingesteld.
Zij meende in haar slaap/zij droomde dat zij een
5 leeuw baarde/had gebaard en na weinige dagen baarde zij Perikles.
Uiterlijk
Perikles had een langwerpig en asymmetrisch hoofd. Daarom zijn afbeeldingen van hem bijna alle van een helm voorzien, opdat kunstenaars niet de indruk geven hem te beledigen.
De dichters noemden hem ‘uienkop’.
Welsprekendheid
10 De komedies van toen zeggen dat hij ‘dondert’, wanneer hij in de volksvergadering spreekt, ‘en een geduchte bliksem op zijn tong draagt.’ Wellicht daarom ontstond zijn bijnaam
‘Olympiër.’ Over de welsprekendheid van Perikles zei een of andere politieke tegenstander:
‘Als ik hem al worstelend zal neerwerpen, zal hij zeggen dat hij niet
15 is gevallen, en de toeschouwers zullen hem geloven en menen dat hij heeft gewonnen.’
Onomkoopbaarheid
De oorzaak van zijn macht was niet alleen zijn welsprekendheid, maar ook de reputatie met betrekking tot zijn leven(swandel) en zijn betrouwbaarheid. Want hij was duidelijk totaal niet omkoopbaar en ongevoelig voor geld.